Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz très toxique, incolore, inodore, sans saveur et donc indécelable. Il peut provoquer des intoxications graves, parfois mortelles. En Lorraine, au cours de l’année 2010, 147 personnes ont été intoxiquées par le monoxyde de carbone.

Le monoxyde de carbone se forme lors de la combustion incomplète d’une substance carbonée (gaz, bois, fioul, charbon, pétrole...).

Cette situation s’observe lorsque :

• la quantité d’oxygène est insuffisante (pièce calfeutrée, aération insuffisante...),
• l’appareil présente un dysfonctionnement (appareil mal réglé ou vétuste...),
• l’évacuation d’air est insuffisante (conduit d’évacuation non raccordé à l’extérieur, mauvais tirage de la cheminée...).

Lorsque le CO est inhalé, il prend la place de l’oxygène dans le sang et provoque des intoxications plus ou moins graves selon sa concentration dans l’air et la durée d’exposition. Il peut laisser des séquelles et entraîner la mort.
Maux de têtes, nausées et vomissements, en présence d’un appareil à combustion sont les symptômes qui doivent alerter.

Les organisateurs de rassemblements de personnes (rassemblements familiaux, manifestations culturelles ou religieuses, …) doivent être tout particulièrement attentifs car les épisodes d’intoxication en lien avec l’utilisation de panneaux-radiants à combustible gazeux sont fréquents et concernent chaque année plusieurs centaines de personnes.

Ces intoxications peuvent être évitées en respectant quelques principes de prévention :

• Faire entretenir régulièrement les appareils de chauffage et de production d’eau chaude par un professionnel qualifié,
• Aérer et ventiler le logement, ne pas boucher les aérations même par grand froid,
• Ne pas utiliser les appareils mobiles de chauffage d’appoint fonctionnant au butane, au propane ou au pétrole en continu ou de manière intensive en remplacement d’un chauffage principal.
• L’ARS de Lorraine diffusera pendant tout l’hiver en lien avec les Préfectures des conseils de prévention par la diffusion d’outil de communication : dépliant d’information, affiche…